L'UE inflige une amende de 5 milliards de dollars à Google pour des pratiques « illégales » sur le moteur de recherche Android

L'Union européenne s'en prend violemment au géant de l'internet Google, dénonçant des pratiques commerciales déloyales. Dernière étape d'un conflit en cours, la Commission européenne a infligé à Google une amende colossale de 5 milliards de dollars. La Commission affirme que Google abuse de sa position dominante sur le marché mobile grâce à Android dans trois domaines différents.

• Tout d’abord, comme condition d’obtention d’une licence pour le Google Play Store, la société exige que les fabricants de téléphones Android préinstallent leur propre application de recherche et le navigateur de l’entreprise, Chrome.
• L'UE accuse également Google d'effectuer des paiements à certains grands fabricants à la seule condition qu'ils préinstallent l'application Google Search.
• Enfin, Google aurait empêché les fabricants de vendre des smartphones avec des versions alternatives (ou « forkées ») d’Android.

Pour les raisons susmentionnées, Google a été condamné à une amende de 4,34 milliards d'euros pour violation des règles de concurrence de l'UE, soit un montant équivalent à 5,06 milliards de dollars. Google dispose de 90 jours pour modifier sa conduite sur le territoire européen, sous peine d'amendes pouvant atteindre 5 % du chiffre d'affaires quotidien moyen mondial d'Alphabet, sa société mère.

Outre le géant du web Google, Alphabet compte parmi ses filiales la société de recherche et développement en biotechnologie Calico, le fonds de capital-risque CapitalG et Google Fiber. Au total, la société mère de Google gère, comme on peut s'y attendre, des sommes considérables : en fait, les réserves de trésorerie d'Alphabet. totalisé 109 milliards de dollars à la fin du mois de mars.

Selon une déclaration officielle obtenue par Le Verge Google prévoit de faire appel de la décision de l'UE. Un représentant de l'entreprise a déclaré qu'Android « a créé plus de choix pour tous, et non moins ». Il affirme que le système d'exploitation open source de l'entreprise a ouvert la voie aux développeurs pour trouver des solutions créatives.

Que veut l’UE de Google ?

Au total, la décision de la Commission européenne, disponible sur ce site officiel, communiqué de presse , ne nécessite aucune modification majeure du système d'exploitation Android. Il suffit de supprimer le « package » des paramètres d'usine, qui inclut les applications Google propriétaires non supprimables, comme Chrome et la recherche Google.

En l'état actuel des choses, Google n'empêche pas les utilisateurs d'Android de télécharger des moteurs de recherche ou des navigateurs alternatifs. Cependant, la commissaire à la concurrence, Margrethe Vestager, a déclaré qu'il s'agissait d'un avantage indu, les utilisateurs n'étant pas intéressés à essayer des alternatives lorsqu'elles étaient déjà disponibles. Seuls 10 % des utilisateurs téléchargent un navigateur concurrent sous Android, et à peine 1 % optent pour une application de recherche alternative, Google étant déjà intégré.

Plus de la moitié des recherches sur Internet s'effectuent actuellement sur mobile, et environ 80 % des smartphones fonctionnent sous Android. Pour la Commission européenne, cela, ainsi que les infractions mentionnées ci-dessus, constitue un avantage considérable pour Google. L'entreprise tire l'essentiel de ses revenus de son moteur de recherche principal. Une autre part importante des revenus provient de la publicité lorsque les consommateurs utilisent les applications qui doivent être intégrées au système d'exploitation, quel que soit le fabricant.

La Commission européenne contre Google

Le problème actuel n’est pas le premier conflit entre Google et l’UE. L'année dernière seulement La Commission a infligé à l'entreprise une amende de 2,7 milliards de dollars, également liée à la législation antitrust de l'Union européenne. À l'époque, il s'agissait de l'amende la plus lourde infligée par l'autorité de la concurrence, seulement dépassée par l'amende actuelle.

Cette décision fait suite à une enquête de sept ans menée par la Commission basée à Bruxelles, qui a conclu à un abus de position de la part de Google. Cette affaire précisait que Google avait « abusé de sa position dominante » dans le domaine des moteurs de recherche en accordant des avantages à son service de comparaison de prix. Des plaintes de concurrents américains et européens affirmaient que l'entreprise utilisait son moteur de recherche extrêmement populaire pour donner à Google Shopping une place prépondérante sur les autres enseignes. Tout cela constituerait un monopole de la part de Google. Google est actuellement en train de attirant contre cette première décision.

Selon le BBC La Commission européenne mène actuellement une troisième enquête sur les pratiques de Google. Celle-ci porte sur AdSense, l'activité de placement publicitaire de l'entreprise, une autre source majeure de revenus pour l'entreprise. Il semblerait que l'UE examine tous les aspects du modèle économique actuel de Google et ses éventuels effets néfastes sur ses concurrents plus petits, dépourvus de ses ressources et de sa popularité.

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